Vanessa, Author at BILINGUAL BOOKWORM

Español
Una cosa que me ha cambiado como madre
- February 25, 2019
- Comments Off on Una cosa que me ha cambiado como madre
Hace un par de semanas, fui a un taller para padres. Pasé cinco horas en un sábado sentada en un cuarto grande llenísimo de papás tratando de aprender a ser mejores, más amorosos, más pacientes con sus hijos.

(Cabe mencionar que cuando la presentadora preguntó cuántas personas tenían hijos de 3 años, la mitad del público levantó la mano, jaja.)

Me encantó todo lo que aprendí, pero se me quedó una cosa más que nada. La presentadora nos dijo que como padres, muchas veces vemos un campo lleno de flores y encontramos la ÚNICA hierba.

Con esto se refería a que nuestros hijos saben que, muchas veces, la mejor forma de captar nuestra atención es portándose mal. Aunque no sea atención positiva, ¡sigue siendo nuestra atención! O sea, les estamos gritando ¡pero mínimo los estamos “pelando” como dicen en mi rancho! Y a veces, eso es justo lo que quieren con todo su ser.

Así que nuestro trabajo como padres es buscar entre todo el “ruido” (así decía la presentadora, refiriéndose al comportamiento indeseable) que están creando nuestros hijos, y encontrar un buen comportamiento que queremos que continue. ¡Y luego tenemos que ponerle MUCHA atención a nuestros hijos cuando hagan esa cosa! Respondemos cuando se están portando muy bien, los motivamos para que lo sigan haciendo, les echamos porras, toda la cosa. En otras palabras, vemos un campo lleno de hierbas y encontramos la única flor… y luego le ponemos agua.

Me estaba acordando mucho de esta experiencia ahorita que me senté a escribir, porque hoy quiero platicarles acerca de la estrategia de RESPONDER. Es parte de la campaña Conversar para Aprender de Read on Arizona que ya les he mencionado en otras ocasiones.

Conversar para Aprender se trata de una campaña que ayuda a los padres a tener conversaciones de calidad con los niños. Entonces “responder” en este contexto más bien se refiere a que no hay que dejar a los niños hablando solos— ¡a nadie le gusta eso! Y hasta los bebés más chiquititos se dan cuenta cuando alguien los está escuchando y dándoles una respuesta.

Pero yo pienso que esta estrategia se puede aplicar a nuestra forma de criar a los niños en general, no sólo a nuestras conversaciones con ellos. Todos los días tenemos muchísimas oportunidades de reaccionar y responder a las cosas que dicen y hacen nuestros hijos. Así que cuando respondemos a su buen comportamiento, a sus palabras amables (o a cualquier palabra, cuando son bebés y apenas están aprendiendo a hablar), los estamos animando a que sigan haciendo esa cosa. ¡Es la mejor forma de motivarlos!

En realidad no me sorprendió que en este taller enseñaran muchas de las cosas que he aprendido con las estrategias de Conversar para Aprender. Tiene sentido, ya que una de las metas principales de Conversar para Aprender es ayudarnos a nosotros como padres a apoyar el aprendizaje y desarrollo de nuestros niños en el hogar. Y lo mas maravilloso es que todas estas estrategias están sencillísimas, y a la vez super efectivas.

Pero siempre da gusto escuchar el mismo consejo de diferentes formas (¡sobre todo si es muy buen consejo!). Así que estas semanas he hecho un gran esfuerzo por RESPONDER cuando mis hijas se están portando lindo, y si noto mucho la diferencia.

¿Quién se anima? ¿O ustedes ya son buenísimos para hacer esto en casa? ¡Me encantaría escuchar sus experiencias!

READ MORE
Parenting
One Thing That’s Changed How I Parent
- Comments Off on One Thing That’s Changed How I Parent
A couple of weekends ago, I went to a parenting workshop. For 5 hours on a Saturday, I sat in a room full of parents trying to learn how to be better, more loving, more patient.

(As a side note, when the presenter asked how many people were parenting 3-year-olds, about half the room raised a hand, haha).

Everything she said was really fantastic, but one thing stuck out to me more than anything. She said that as parents, we tend to look at a field full of flowers and find the ONLY weed.

What she meant by that was that our kids know that at times, the best way to get our attention is to misbehave. Even if it’s not positive attention, it’s still attention! I mean, we’re yelling but at least we’re responding to them! And occasionally that’s what they desperately want.

So our job as parents is to look through all of the “noise” (as she called any not-great behavior) our kids are creating and find a good behavior that we want to reinforce, and then REALLY pay attention to that behavior. We respond when they’re acting great, we encourage more nice behavior, we praise the kid, the whole thing! In other words: we look through a field full of weeds, and then find the only flower… and then water it!

I was thinking about this wisdom so much as I sat down to write this blogpost. That’s because today I want to highlight another of the great strategies from Read on Arizona’s Smart Talk campaign: RESPOND.

Of course, because Smart Talk is all about helping parents have quality back-and-forth conversations with our kids, “respond” in this case means “no dejes a tu hijo hablando solo”— nobody likes that! And even tiny babies can tell when they’re being listened to and getting a response.

But I think this skill is also bigger than just our conversations with our kids. Every day, we get the chance (usually manyyy times a day) to react and respond to what our kids say and do. So when we’re responding to the good behavior, the nice words (or any words, when our kids are tiny babies and just learning), we’re creating such motivation for them to keep doing that thing!

It wasn’t surprising to me that there was overlap between this parenting workshop and the Smart Talk resources & tools. After all, one of the main goals of Smart Talk is to help strengthen our parenting skills so we can help our babies and toddlers learn and develop at home. And the nice thing is that each of these strategies is so simple, but at the same time so significant.

But it’s always nice to hear the same advice in different ways (especially when it’s great advice)! So this month I’ve been working on RESPONDING to my kids when they’re being delightful and sweet, and I can totally see a difference.

¿Quién se anima? Or is this something you’re already pretty good at doing with your kids? I’d love to hear!

READ MORE
Travel
Where to Go in Paris (a Non-Sightseer’s Guide)
- Comments Off on Where to Go in Paris (a Non-Sightseer’s Guide)
If I had to choose a favorite city in the world, it would definitely be Paris. Obviously I haven’t been to every city, but I’ve been around, and so far it’s holding strong. 🙂

I first went to Paris in 2007 as a wee college girl, and spent a semester there on study abroad while I learned French and ate all the crepes.

Then, in 2013, I went back with my partner Josh. We visited a few countries and cities (London, Paris, Venice, Florence and Rome), but I insisted on spending almost a week of our vacation in Paris. I wanted to show him every inch of my magical city so that he would love it as much as I did!

In January, we got to go back to Paris because Josh had a work trip and he moved heaven and earth so I could come along! He was working while we were there, so I had a lot of time to hang out by myself. When I shared on Instagram the sort of things I was doing (I’ve already basically seen all of the sights, so not too many touristy things this time), I got several comments from people that are going to Paris this year! ¡Que suerte!

So here are some of my favorite Paris spots & tips in case you have a trip planned, or in case you’re wanting to plan a trip (you should! you so should).

MONEY EXCHANGE & CITY PASSES

Before leaving the US, we exchanged dollars for euros at the airport. Most places in Paris take American cards just fine, but the cash was nice to have for smaller places like crepe stands and convenience stores.

Once we got to Paris, we bought Paris Visite travel passes, which let you use all of Paris’ public transportation services (metro, bus, RER, etc.). You can buy a 1, 2, 3, or 5 day pass, so we got the 5 day one (and definitely got our money’s worth because it was too cold to walk everywhere).

If it had been my first time there and I was planning to go to a lot of museums, I also would definitely have gotten the Paris Museum Pass. We did that last time and it’s worth it if you’re planning to visit a few of the (manyyyy) museums in Paris.

MY BEST PARIS RECOMMENDATIONS

I want to preface this by saying that even though I don’t have many of the famous Paris landmarks on this list, you definitely should see those, too! But if you’ve been to Paris before, or aren’t interested in spending a lot of time in museums OR you’re going with kids, then maybe some of these are good options.

Bateaux-Mouches: When I lived in Paris as a student, I didn’t do this cruise down the Seine until nearly the end of my time there. At that point I was all eye-rolly about it (“soooo touristy!”) but then I did it and guess what? It was one of my favorite things I did there. I made sure to take Josh our first evening in the city together in 2013. Highly recommend this as a first-day-in-Paris activity because Paris is gorgeous from the Seine, and it gives a good introduction to the layout of things.

Rue Montorgueil: This is a permanent market street in the center of Paris. What this means is that it’s an adorable pedestrian area filled with cheese shops, bread shops and adorable brasseries. I love walking and exploring here!

Crepe stands at Trocadéro: Another rather touristy thing, but these crepes are the BEST! I don’t know if I’m always just really hungry when I’m there or if they actually are the best, but I’ve never been disappointed. The phenomenal view of the Eiffel Tower from here probably doesn’t hurt, either.

L’As du Fallafel in the Marais: The slogan for this Middle Eastern eatery is “toujours imité, jamais égalé” (“always imitated, never equaled”), so… there’s that. There’s normally a line out the door, but they move really fast and do have really great falafels, shawarma & kebabs.

Musée Rodin: The Rodin Museum is one of my favorites in Paris (maybe my very favorite). It holds a lot of Rodin’s sculptures (of course), but the grounds are also really beautiful and the museum café serves a delicious lunch.

STORES

Any of the hundreds of pharmacies: There’s one on almost every corner, and I don’t know why it is but there are few things so enjoyable for me as standing in one of these meccas of great skincare. I always pick up a few things to bring home for myself and as souvenirs (like this and this).

Merci: Part coffee shop/restaurant, part clothing store, and part bookstore, Merci is a beautiful place filled with beautiful people. I’ve never actually bought anything here except food at the cafe, but I love going in to look around.

HEMA (118 Rue Rambuteau): This trip was the first time I’d been here! It’s an awesome Dutch store filled with little things for pretty low prices. I came out with a coloring book, stamps, a bib, and modeling clay for my kids, as well as earrings, a hair barrette and office supplies for myself, in case that gives you a better idea of the kind of things they sell.

SOME SUGGESTIONS IF YOU’RE GOING WITH KIDS:

A disclaimer first to say that I’ve never actually BEEN to Paris with kids (we left our girls with my suegros in New Jersey on a layover on the way there, then picked them up on our layover on the way back home). However, if I was going to take my kids, these are some of the places I’d want to go with them.

Puppet Show: Some of the bigger parks like Jardin de Luxembourg and Champ de Mars put on those classic old-school marionette shows. They’re designed for little kids, so even if no one in your group speaks French, they’re still pretty easy to understand and very cute! I couldn’t speak to exact times they do it at this point so I would check beforehand.

Rent a toy sailboat: I’ve seen these sweet little toy boat rentals during warm weather months at both Jardin de Luxembourg and the Tuileries. You get to choose your boat and then send it off into the pond while you guide it (if you’ve been to Central Park in NYC it’s the same kind of thing).

Parc Floral: This is an enormous park towards the south-east of Paris that has the most amazing kids’ toys ever! The park is also just really pretty, with fields of flowers and all kinds of places to find a snack. But seriously, those slides. Tempting even as an adult.

Ride a carousel: There are tons of them all over the place, and they’re all so lovely and sweet. Might be kind of fun to do a carousel crawl one day!

I hope this is helpful if a trip to Paris is in your near future (can I come?!). And if you’re a Paris lover like me and I missed a great spot, let me know in the comments so I can add it to the list!

READ MORE
Español
Ideas sencillas y bonitas para celebrar el Día de San Valentín
- February 7, 2019
- Comments Off on Ideas sencillas y bonitas para celebrar el Día de San Valentín
El Día de San Valentín es el día perfecto para celebrar con niños chiquitos, ¿que no?

No es un día festivo muy importante, así que no hay ninguna expectativa ni se pone uno bajo presión de hacer algo muy complicado. Pero es bonito tener una oportunidad de celebrar el amor durante un mes que para muchos es frío y medio gris (yo no me quejo, ¡en Phoenix febrero es uno de los meses mas bonitos!). Como buena Latina yo siempre aprovecho cualquier motivo para celebrar. 🙂

Les pregunté a nuestros amigos en la comunidad de Sol Book Box que compartieran algunas de sus tradiciones familiares para celebrar el Día de San Valentín y me encantó ver todas las ideas.

Ya sea que quieran celebrar con detalles pequeños o haciendo un fiestonón, espero que esta lista les de un poco de inspiración para hacer que el 14 de febrero sea un día ¡muy especial!

Feliz Día de San Valentín!

Hacemos tarjetas a mano y un postre delicioso. – @casa_iniguez

We always celebrate with heart-shaped pizza at a local pizza place. And we always do some Valentine crafts for school. Of course we also read picture books about Valentine’s Day! Or just books about love. And I buy them heart-shaped pasta! – @thebeginningofyourlifebookclub

Decoro bonito la mesa para el desayuno, con corazones en los platos. Luego les hago un desayuno rosa (licuado de fresas, pan o pancakes con mermelada rosa, fruta rosa o roja, etc.). – Sara

We have a tradition of making chocolate covered strawberries together with our kids and passing them out to our friends. It’s a fun and easy thing for kids to do! – @cuentobooks

Mi esposo nos lleva a cenar, y llegando a casa vemos películas y palomitas. – @mamii_little_baby

I’m doing something with my daughter this year where I have been surprising her with a heart everyday with affirmations or why I love her so much. She’s been loving it. – @capturingcultura

We always make Valentine’s boxes for the kids to take to school for their Valentine letters. We love how they can work on their crafting skills. This year we are going with book themed boxes and my oldest chose Harry Potter as her theme. – Ana Lucía

For Valentine’s Day, we decorate with felt heart garlands and wooden AMOR letters, send cards to Amado’s pen pals throughout the country, and make anything and everything with strawberries- strawberry pie, chocolate-covered fresas, and strawberry agua fresca. – @lolascocina

We make my mom’s sugar cookies and decorate them. Been doing it since I was a little girl. – @holaamigo.utah

Aquí en mi casa, creo que vamos a desayunar puras cosas rojas y tal vez les pegue corazones en la puerta de la recámara a las niñas. Y lo mas probable es que celebremos el 13 de febrero porque mi hija cumple años el 14. 🙂

¿Que hacen ustedes el día de San Valentín? ¡Me encantaría saber, si quieren escribirlo en los comentarios!

READ MORE
Featured, Parenting
Simple & Sweet Family Traditions for Valentine’s Day
- Comments Off on Simple & Sweet Family Traditions for Valentine’s Day
Valentine’s Day is such a fun holiday with little kids, ¿que no?

It’s not a big holiday, so there’s not really any pressure or high expectations. But it’s just a little chance to celebrate in the middle of a kind of dreary month (for most of the country— no complaints here in Phoenix!). And how can you turn down a reason to celebrate?

I asked the Sol Book Box community to share favorite Valentine’s Day family traditions and loved seeing all the amazing ideas big and small.

Whether you want to go all out or just want a few quick ways to make Febuary 14th feel special, I hope this list will spark some inspiration.

Happy Love Day!

Hacemos tarjetas a mano y un postre delicioso. – @casa_iniguez

We always celebrate with heart-shaped pizza at a local pizza place. And we always do some Valentine crafts for school. Of course we also read picture books about Valentine’s Day! Or just books about love. And I buy them heart-shaped pasta! – @thebeginningofyourlifebookclub

Decoro bonito la mesa para el desayuno, con corazones en los platos. Luego les hago un desayuno rosa (licuado de fresas, pan o pancakes con mermelada rosa, fruta rosa o roja, etc.). – Sara

We have a tradition of making chocolate covered strawberries together with our kids and passing them out to our friends. It’s a fun and easy thing for kids to do! – @cuentobooks

Mi esposo nos lleva a cenar, y llegando a casa vemos películas y palomitas. – @mamii_little_baby

I’m doing something with my daughter this year where I have been surprising her with a heart everyday with affirmations or why I love her so much. She’s been loving it. – @capturingcultura

We always make Valentine’s boxes for the kids to take to school for their Valentine letters. We love how they can work on their crafting skills. This year we are going with book themed boxes and my oldest chose Harry Potter as her theme. – Ana Lucía

For Valentine’s Day, we decorate with felt heart garlands and wooden AMOR letters, send cards to Amado’s pen pals throughout the country, and make anything and everything with strawberries- strawberry pie, chocolate-covered fresas, and strawberry agua fresca. – @lolascocina

We make my mom’s sugar cookies and decorate them. Been doing it since I was a little girl. – @holaamigo.utah

At our house, I think we’ll do a pink breakfast and maybe heart-attack the girls’ bedroom door! Probably on Feb. 13th because my daughter’s birthday is on the 14th. 🙂

Does your family have Valentine’s Day traditions? I’d love to hear!

READ MORE
Español
Una estrategia sencilla + los brownies más maravillosos
- January 30, 2019
- Comments Off on Una estrategia sencilla + los brownies más maravillosos
Una de las cosas que más me gusta de tener una hija de tres años es que a cada rato me sorprende con las cosas que sabe hacer. Hace unos días, me dijo que quería pelar una zanahoria. Yo le di el pelapapas sin esperar mucho, y ¡cual fue mi sorpresa cuando la peló perfectamente y sin cortarse!

Debo confesar que no me encanta la cocina. O sea, hago de cenar casi todas las noches, pero definitivamente es porque amo comer, no porque amo cocinar. Así que si les soy honesta, mis hijas no me ayudan tantísimo en la cocina porque normalmente las obligo a jugar afuera y/o juntas mientras yo hago de cenar.

Y es que justo esa hora— el tiempo entre el final de la hora del descanso y la cena— no es nuestro mejor momento. Las dos niñas, sobre todo la menor, requieren de mucha atención (y paciencia de mi parte) y solo quieren que las cargue o juegue con ellas. Claro que a mi me encantaría estar jugando en lugar de cocinando, ¡pero es un lujo que no me puedo permitir cuando estoy tratando de hacer de cenar!

Sin embargo, ahora que están un poquito más grandes, me he dado cuenta que el incluir a mis hijas cuando estoy en la cocina tiene muchísimos beneficios. Primeramente, van a aprender a cocinar, lo cual me parece una habilidad bastante importante en esta vida. 🙂

¡Y aparte! Cuando yo les platico lo que estamos haciendo, y describo todo lo que está pasando mientras cocinamos, ¡puedo ayudarles a ampliar muchísimo su vocabulario!

¿Sabían que simplemente al describir lo que estamos haciendo mientras seguimos con nuestra rutina diaria, nuestros niños van a escuchar entre 1,000 y 2,000 palabras CADA HORA?

Es por eso que DESCRIBA es una de las 5 estrategias de la campaña “Conversar para Aprender” de Read on Arizona. Me super encanta esta estrategia sencilla, porque el tener un vocabulario amplio ¡les ayuda muchísimo a los niños! Les ayuda a seguir instrucciones, a poder comunicarse cuando están frustrados, y a aprender a leer.

Si no han investigado la iniciativa “Conversar para Aprender,” ¡se las recomiendo muchísimo! En la página de internet o en su cuenta de Instagram o Facebook, pueden encontrar tips y recursos que nos ayudan a nosotros como padres a ser los primeros (y mejores) maestros de nuestros chiquitos. Y lo mejor de todo es que las estrategias son sencillas, y muy fáciles de incorporar en la vida diaria.

Como padres criando niños brillantes, sabemos que la única forma de que ellos estén bien preparados para tener éxito en la escuela (y en la vida) es que se puedan comunicar con los demás. Así que para mi, es un alivio el saber que el enseñarles y ayudar que su cerebrito se desarrolle puede ser algo tan fácil como describir todo lo que estamos haciendo.

Y aunque este blog no es (y probablemente nunca será) un blog de cocina, ¡no podía compartir estas fotos con ustedes sin también compartirles la receta de los brownies maravillosos que hace mi Tía Susan! Así que aquí se las dejo por si ustedes también se animan a invitar a sus niños a la cocina para intentar la estrategia de DESCRIBIR. ¡Que disfruten!

Los brownies maravillosos de la Tía Susan

Ingredientes
- 1 taza azúcar
- 1 barra mantequilla
- 3 cucharadas cocoa o chocolate
- 2 huevos
- 1 cucharita vanilla
- 3/4 taza harina
Instrucciones
1. Precalentar el horno a 350F o 180C. Preparar un molde cuadrado de 9 x 9 pulgadas.
2. Mezclar azúcar y huevo hasta que se incorporen totalmente.
3. Agregar los demás ingredientes y volver a mezclar.
4. Verter en el molde ya preparado. Hornear por 30-40 minutos, o hasta que un palillo insertado en el centro salga con migajas húmedas (siempre 30 minutos en mi horno).
5. Dejar enfriar durante 15 minutos antes de desmoldar.
6. Servir todavía calientitos o a temperatura ambiente. Y prometo que no los juzgaré si se los comen todos de una sola. 🙂
Este post fue patrocinado por Read On Arizona, una organización que comparte mi entusiasmo por ayudar a los padres a criar niños que aman leer.

READ MORE
Bilingual Kids, Parenting, Top Stories
A Simple Strategy + Some Bomb Brownies
- Comments Off on A Simple Strategy + Some Bomb Brownies
One thing that’s super delightful about having a three year old is that she keeps surprising me with ways in which she’s really helpful (and skilled!). A few days ago, she asked to help me peel a carrot, and I was rather shocked when she peeled it perfectly.

I have to confess that I’m a reluctant cook/baker (I make dinner almost every night, but it’s definitely because I love to eat, and not because I love to cook). So to be honest, she hasn’t spent TONS of time helping me out in the kitchen because I normally make my kids go outside and/or play together while I make dinner.

The pre-dinner hour is not our finest moment (they call it “the witching hour” for a reason). Both kids, especially my youngest, need a lot of attention and basically just want me to play with them. Although I’d certainly rather be playing than cooking, when I’m trying to get dinner on the table I just don’t have that luxury!

However, now that they’re getting a little older, I realized that including both of my girls more in the kitchen has some highly strategic benefits. First of all, obviously, they’ll learn how to cook, which seems like a pretty basic life skill.

But ALSO! When I talk about what we’re doing and describe everything that’s happening in the kitchen, I can totally increase their exposure to new words (¡en español!).

Did you know that simply describing what you’re doing as you go about your day will expose your kids to 1,000-2,000 words EVERY hour?

That’s why DESCRIBE is one of the 5 simple strategies in Read on Arizona’s Smart Talk campaign. I really love this strategy, because having a strong vocabulary makes it so much easier for kids to follow instructions, express their feelings when they’re frustrated, and develop the ability to read.

If you haven’t checked out the Smart Talk campaign yet, I highly recommend doing so! There, you’ll find tips and resources to help us parents/caregivers become our kids’ first and best teachers. Best of all, every strategy is simple and totally doable, anywhere, any time.

As bilingual parents, we know that the only way for our kids to be bilingual is to give them enough exposure to Spanish. So for me, it’s a relief that making this happen can be something as easy as describing everything that we’re doing and trying to encourage a back-and-forth dialogue about our everyday tasks.

And while this is not (and probably never will be) a cooking blog, I couldn’t share these pictures with you and NOT give you my Tía Susan’s bomb brownie recipe! So here it is in case you, too, are inspired to invite your niños into the kitchen to try Smart Talk’s DESCRIBE strategy out.

Tía Susan’s Brownies

Ingredients
- 1 cup sugar
- 1 bar butter
- 3 TBS cocoa
- 2 eggs
- 1 tsp vanilla
- 3/4 cup all-purpose flour
Instructions
1. Preheat the oven to 350 degrees. Spray a 9 x 9 baking pan with cooking spray.
2. Beat sugar and butter until smooth.
3. Add the rest of the ingredients and mix until combined.
4. Pour batter into prepared pan and bake for 30-40 minutes, or until a toothpick inserted in the center comes out with wet crumbs (it’s always 30 minutes for me).
5. Cool brownies in pan on a wire rack for 15 minutes.
6. Serve warm or at room temperature (no judgement if you eat them all in one sitting!).
This post is sponsored by Read On Arizona, an organization that shares my enthusiasm for helping parents raise readers.

READ MORE
Uncategorized
One New Year’s Resolution I’m Definitely Keeping
- Comments Off on One New Year’s Resolution I’m Definitely Keeping
¡Hola y feliz 2019!

How do you feel about New Year’s Resolutions? I LOVE THEM. I know not everyone does, but I’m very into making a list of goals and projects and planning for the 12 months ahead.

This week I picked up a copy of the book “The Read-Aloud Family: Making Meaningful and Lasting Connections with Your Kids” from the library and it made one goal shoot to the top of my list: reading aloud to my kids.

I feel strange telling you that because, hello, I own a children’s book company. But the truth is that between non-stop travel over the holidays and a new baby on the way, lately I haven’t been as consistent about reading to my girls as I normally am.

Buuuut while I was reading my new book (basically a manifesto on why reading aloud to our kids is pretty much the most important thing we can do with our time and energy), I came across this:

“I read aloud to my kids because I know that my years with them are short. Because I long for a deep, soulful, real connection with each of them. When my head hits the pillow each night, I want to know that I have done the one most important thing: I have fostered warm, happy memories and created lifelong bonds with my kids— even when the rest of life feels hard.

These are moments we will never regret. Even better, these are moments our kids will treasure for the rest of their lives.”

I MEAN.

I hope this new year brings lots of opportunities for reading aloud with your little ones and lots of great books to your home. (And if you need a little help finding children’s books in Spanish, well, I’ve got your back ;)).

READ MORE
Español
8 libros navideños en español para leer en familia
- November 30, 2018
- Comments Off on 8 libros navideños en español para leer en familia
Navidad, Navidad, ¡ya es Navidad! ¡Por fin le damos la bienvenida a la temporada más linda del año! Me encanta buscar y encontrar los libros más bonitos para niños en español, pero cuando se trata de libros NAVIDEÑOS en español… ¡pues muero de la emoción!

Últimamente he estado trabajando con Read On Arizona para compartir su campaña “Conversar para Aprender.” Esta campaña tiene como meta ayudar a los papás de niños 0-3 a preparar sus niños para hablar, leer, y tener éxito en la escuela (¡y en la vida!). Por lo tanto, he pasado muchísimo tiempo pensando cómo puedo utilizar esas estrategias en mi familia durante esta temporada de fiestas.

Por suerte, todas son super sencillas (aunque no por eso menos eficaces), así que no es difícil incorporarlas en nuestra rutina diaria aún en estos meses tan ocupados. Se trata de que uno haga estas 5 cosas al interactuar con su bebé o niño pequeño:
1. Describa
2. Pregunte
3. Responda
4. Lea
5. Repita
(Pueden ver una descripción más detallada de cada estrategia aquí.)

Y en lo particular, yo me estaré enfocando mucho este mes de diciembre en la estrategia #4: LEA. La lectura en familia es una manera facilísima de enseñar palabras nuevas y ampliar el vocabulario de los bebés. Y los libros nos ayudan muchísimo a presentar ideas nuevas como la Navidad, Santa, los Reyes Magos o la nieve (¡sobre todo para nosotros que vivimos en el desierto!)

Así que yo ya tengo listos mis libros navideños en español para poder leerlos con mis hijas este mes. Aquí les comparto los que más nos han gustado, por si los quieren buscar por internet o en la biblioteca pública.

LIBROS NAVIDEÑOS EN ESPAÑOL

La Navidad del camioncito azul por Alice Schertle y Jill McElmurry

De una vez les aviso que la mejor parte de este libro es que en la última página, el árbol de Navidad ¡tiene lucecitas que se prenden! A mis hijas les encanta. Este librito está muy lindo, y es excelente para los chiquititos porque pueden practicar los números a medida que ven cómo el camioncito azul lleva 5 árboles de navidad y se los entrega a todos sus amigos.

La historia de la Navidad escrito por varios autores, arte por Robert Sabuda

Este libro no es el más económico que yo haya visto en la vida, pero si les encantan los libros hermosos entonces vale la pena buscarlo. En él leemos la historia de Jesús, y lo que hace que el libro sea tan especial son seis espléndidas escenas “pop-up.” Es el libro perfecto para contarles a los niños esta historia de la Biblia, y la verdad las páginas están tan bonitas que hasta como adulto da emoción verlas. (Hay que decir que este libro es mejor para los niños que ya entiendan que ¡no se vale jalar y trozar los pop-ups!)

La mejor Navidad por Chih-Yuan Chen

Va a ser una Navidad medio austera en la casa de la familia Oso este año, porque Papá Oso ha perdido su trabajo y no tienen mucho dinero. Pero para sorpresa de todos, en la mañana de Navidad les espera un regalo a cada quien debajo del árbol— ¡y no es cualquier regalo! Se trata de un objeto amado que cada uno pensaba que había perdido. ¿Quién los habrá dejado ahí? Es el trabajo de los lectores observar las pistas y ayudarle a la familia Oso a resolver el misterio. 🙂 Me encanta este libro y su mensaje que los regalos no tienen que ser muy caros (de hecho, a veces los mejores regalos no cuestan nada).

La primera Navidad de los elfos por Atsuko Morozumi

Tras encontrarse con que unos leñadores han invadido su aldea, los “elfos” (o duendes, yo como buena mexicana norteña siempre lo cambio ;)) tienen que ir a buscar un nuevo hogar. Justo cuando comienzan a pensar que nunca encontrarán otro bosque habitable entre el frío y la nieve invernal, ven las luces de una pequeña granja. Si has adivinado que la granja es la de Santa y la Señora Claus, ¡tienes toda la razón! Esta es una historia muy bonita que cuenta la primera navidad de los elfos con Santa, y cómo le pudieron ayudar.

Ya llegan los Reyes Magos por Georgina Lázaro León

¡Este libro me encanta por varias razones! Para empezar rima, y ya saben que eso me emociona mucho porque no hay tantos en español que lo hagan. Toma lugar en Puerto Rico, y en él acompañamos a un niño pequeño mientras se prepara para recibir a los Reyes Magos. Primero hay que escribirles una carta a los Reyes, luego hay que preparar la cena, y después la familia entera va a buscar “la hierba más fresca y más verde” para dejarle a los camellos. ¿Y cuando llega la noche? “Unos partirán temprano / después de comer bizcocho / pero otros esperarán / a que esté listo el sancocho.” ¡Super recomendable y muy buena opción para hablar con los niños que viven en EE.UU. acerca de las tradiciones del Día de los Reyes!

El milagro de la primera flor de Nochebuena por Joanne Oppenheim

Ojalá puedan encontrar este libro a un precio mas accesible (¡yo me lo encontré en la biblioteca!). Por si las dudas aquí se los dejo ya que está super bonito. Es una versión linda del cuento tradicional mexicano acerca de la primera flor de Nochebuena. Como ya saben, las flores de Nochebuena ahora se usan en todo el mundo para decorar durante las fiestas Navideñas, pero este libro nos enseña cómo fue que aparecieron por primera vez en México. ¡Me gustan muchísimo las ilustraciones de este libro!

The Christmas Gift / El regalo de Navidad por Francisco Jiménez

Este libro me lo recomendó una amiga virtual por Instagram, y que bueno porque ¡me encantó! El autor, Francisco Jimenez, escribió este libro basándose en su experiencia como el hijo de agricultores migrantes en Estados Unidos. Nuestro protagonista, Panchito, aprende que aunque no va a recibir el regalo que le gustaría abrir en Navidad, el mejor regalo de todos es la habilidad de su familia de agradecer las bendiciones que tienen. Y aunque es cierto que tienen muy poco en cuanto a bienes materiales, lo que les sobra es amor por su familia y buena voluntad para hacer sacrificios en su búsqueda de una vida mejor. Este libro es bilingüe (tiene el texto en inglés de un lado y en español del otro) y les recomiendo buscar la caja de Kleenex antes de leerlo ¡por si se les escapa una lagrimita!

El expreso polar por Chris Van Allsburg

Esta traducción al español de un libro clásico en inglés sigue a un niño después que se sube a un tren mágico en Nochebuena. El niño ya no cree en Santa, pero su viaje al Polo Norte, en donde tiene la gran fortuna de conocer a Santa (eso después de muchas aventuras que tendrás que leer el libro para descubrir) hace de él un creyente. Esta historia está muy tierna, ¡y si tienen pensado ver la película estaría padre leer antes (o después) el libro!

¡Espero que busquen y disfruten estos libros navideños en español en familia este mes! Y si me faltó uno que sea un hit en su familia, ¡por favor déjenmelo en los comentarios para poder incluirlo en la lista!

Este post fue patrocinado por Read On Arizona, una organización que comparte mi entusiasmo por ayudar a los padres a criar niños que aman leer.

READ MORE
Book List, Featured, Reading, Top Stories
The Best Spanish Christmas Books to Read this Season
- 1 Comment
Navidad, Navidad, ¡ya es Navidad! Hello, most wonderful time of the year! I always love a good Spanish children’s book roundup, but a roundup of Spanish CHRISTMAS books? I mean, it might as well be covered in twinkle lights!

As I’ve been working with Read On Arizona to share the Smart Talk / Conversar para Aprender initiative, I’ve really been trying to think of how to use these strategies in my own family over the holidays. They’re all simple (but significant!), so they’re easy to incorporate into our daily routine even during this busy time of year:
1. Describe
2. Ask
3. Respond
4. Read
5. Repeat
(You can see more detailed descriptions of the 5 strategies here!)

As for me and my family, for the next few weeks we’ll be focusing heavily on strategy #4: read! Reading with your baby or toddler is such a simple way to introduce new and unusual words and build vocabulary. And books and stories are also an ideal way to introduce concepts like Christmas, Santa, or snow (for us desert dwellers) to these little humans who are still learning!

I know lots of families who do an advent calendar with books, where the kids open one wrapped Christmas book each day of December. I think that’s so lovely! Personally, I have not reached that level of #momgoals yet, but I DO have my stack of Spanish Christmas books ready to read with my two chiquitas this month.

Here are a few of our favorites, in case you’d like to look for them online or at the library!

SPANISH CHRISTMAS BOOKS

La Navidad del camioncito azul by Alice Schertle and Jill McElmurry

I’m going to tell you right now that the best part of this book is that the last page actually lights up with real-life lights. Such a crowd pleaser! This cute Christmas board book also doubles as counting practice for the littlest niños, as el camioncito azul delivers Christmas trees (and cheer!) to his animal friends.

La historia de la Navidad text by various authors, art by Robert Sabuda

Small disclaimer here that this one is on the expensive side, but if you love books that are beautiful then it’s definitely worth checking out! This book tells the story of the birth of Jesus, and what makes it really special are the gorgeous, intricate pop-up scenes. It’s the perfect book to tell this Bible story, and so lovely that you’ll be excited to pull it out each Christmas. (This one is probably best reserved for older kids who won’t be tempted to rip out the pop-ups.)

La mejor Navidad by Chih-Yuan Chen

It’s a going to be a small Christmas at the Oso house this year, since Papá Oso has lost his job and money is tight. But to everyone’s surprise, on Christmas morning there is a present under the tree for each member of the family— and not just any present, but a cherished item they thought they had lost! Who could have left them there? Observant readers will love helping the Oso family solve the mystery. 🙂 I love this story for its message that gifts don’t have to be expensive (in fact, they don’t have to cost anything at all). The most important thing is to give thoughtfully and from the heart!

La primera Navidad de los elfos by Atsuko Morozumi

After finding their woodland village suddenly invaded by woodcutters, the elves wander in search of a new home. Just when they’re starting to give up hope of ever finding a good place in the winter cold and snow, they spot the inviting lights of a small farm. If you’ve guessed that the farm belongs to Santa Claus and Mrs. Claus, you’re right! This is the charming story of the elves’ first Christmas with Santa and how they were able to lend a helping hand.

Ya llegan los Reyes Magos by Georgina Lázaro León

I love this book for so many reasons! This rhyming story is set in Puerto Rico, and takes us through one small boy’s day of preparing for el Día de los Reyes. First he has to write to the Reyes, there’s a whole day of cooking, and then everyone in the family goes to find “la hierba más fresca y más verde” to leave for the camels. And at the end of the night? “Unos partirán temprano / después de comer bizcocho / pero otros esperarán / a que esté listo el sancocho.” Highly recommended and a great option for talking about Día de los Reyes traditions!

El milagro de la primera flor de Nochebuena by Joanne Oppenheim

Ok, I don’t know why this book is priced at $105, but I found a copy for the extravagant price of FREE at my local library. I’m including it here in case you happen to spot it anywhere for less than a Benjamin! And also because this is a great version of the traditional Mexican tale about how the poinsettia plant, which folks all over the world use to decorate at Christmas, first came to be. Bonus points for the artwork which I think is really lovely.

The Christmas Gift / El regalo de Navidad by Francisco Jiménez

I hadn’t heard of this one until I asked for your favorite Spanish Christmas books over on Instagram, and what a find it turned out to be! Author Francisco Jimenez based this this story on his own experience as the child of migrant farmworkers. Our protagonist, Panchito, learns that even though he will not be getting the present he would like for Christmas, the best gift of all is his family’s ability to be thankful for the blessings they have. Although they have so little in material possessions, what they do have is love for each other and willingness to sacrifice for a better life. This one is bilingual (English text on one side, Spanish on the other) and you proooobably want to have a box of tissues handy if you read it.

El expreso polar by Chris Van Allsburg

The Spanish translation of this classic Christmas tale follows a young boy as he boards a magical train on Christmas Eve. Bitterly skeptical of the existence of Santa Claus, his journey to the North Pole and eventual meeting of Santa (with many adventures along the way), helps him become a believer. This one is a sweet story, and pairs very nicely with the Polar Express movie if you’re planning to watch it this season!

BONUS ENGLISH BUT LATINX-INSPIRED BOOKS

‘Twas Nochebuena by Roseanne Greenfield Thong (English with sprinkles of Spanish)

This rhyming book takes us through a traditional Mexican Nochebuena celebration! We follow a family through tasty tamale-making, to the posadas that start when it’s dark, and then to a piñata where “a shower of candy soon falls to el suelo / we chase after gum and sweet caramelo.” And after the midnight feast has been served and all of the gifts have been unwrapped, it’s time to wish everyone “Feliz Navidad and to all a good night!”

A Piñata in a Pine Tree: A Latino Twelve Days of Christmas by Pat Mora (English with sprinkles of Spanish)

Who can help but sing along to The 12 Days of Christmas? Though this book is mostly in English, there are things to find and count in Spanish on every page, from burritos bailando to lunitas cantando! This is a lovely Latinx twist on the traditional folk song, and my favorite part is the sweet surprise ending as the narrator’s secret amiga, who has been sending her gifts all along, is revealed. The artwork is really great in this one and (fun fact!) was done by Magaly Morales, the sister of one of my favorite author/illustrators, Yuyi Morales!

Thanks so much to those of you who sent me your favorite Spanish Christmas books via social media! And if I’m missing any great ones, please comment and let me know so I can add them to the list!

This post is sponsored by Read On Arizona, an organization that shares my enthusiasm for helping parents raise readers.

READ MORE

Bilingual Bookworm

MONEY EXCHANGE & CITY PASSES

MY BEST PARIS RECOMMENDATIONS

STORES

SOME SUGGESTIONS IF YOU’RE GOING WITH KIDS:

Los brownies maravillosos de la Tía Susan

Ingredientes

Instrucciones

Tía Susan’s Brownies

Ingredients

Instructions

LIBROS NAVIDEÑOS EN ESPAÑOL

SPANISH CHRISTMAS BOOKS

BONUS ENGLISH BUT LATINX-INSPIRED BOOKS